巴陵戏最初被称为巴湘戏，民间将其称为岳州班，直到1953年才正式定名为巴陵戏，是湖南省一个非常重要的戏曲剧种，广泛流行于湖南省岳阳以及周边大部分地区。巴陵戏起源于明代万历年间传入到这里的昆腔，且明末清初流入湖南的弋阳腔对巴陵戏高腔的出现产生了很大的影响。到清代乾隆年间，巴陵戏又融合了其它剧种的艺术因素，以唱弹腔为主，同时也唱昆腔或杂腔小调，逐渐形成为一个相对稳定的戏曲声腔剧种。巴陵戏留存至今的传统剧目多达三百余出，内容大多取材自历史演义与话本，并以反映历代政治或军事斗争为主要题材，如《打严嵩》、《九子鞭》、《夜梦冠带》、《崔子弑齐》、《打差算粮》、《张飞滚鼓》以及《三审刺客》等。